「ラジオってもうオワコン（終わったコンテンツ）でしょ？」
ライターやパーソナリティとして活動していると、たまにこんな辛辣な言葉を投げかけられることがあります。
確かに、テレビやYouTube、TikTokの勢いに比べれば、ラジオは地味なメディアに見えるかもしれません。
でも、ちょっと待ってください。 実は「世界」という広い視点で見ると、ラジオ（音声コンテンツ）は今、ものすごい勢いで進化しているってご存知でしたか？
今回は、元ラジオ中の人が、海外と日本のラジオ事情を比較しながら、「ラジオは本当にオワコンなのか？」という疑問に、データと現場の視点で切り込んでみます。
アメリカでは「音声バブル」？市場規模の違い
まず、エンターテインメントの本場・アメリカの現状を見てみましょう。 結論から言うと、
アメリカにおいてラジオ（音声メディア）は全く「オワコン」ではありません。 むしろ、デジタル化によって新しい黄金期を迎えています。
1. ポッドキャスト市場の爆発的拡大
アメリカでは、ラジオ局が制作した番組やオリジナルの音声コンテンツ（ポッドキャスト）が、巨大なビジネスになっています。
通勤時間の長い車社会という背景もありますが、「Spotify」や「Apple Podcasts」での聴取が日常化しており、そこに入る「音声広告（オーディオアド）」の市場規模は右肩上がり。
トップポッドキャスターが数十億円を稼ぐのも珍しい話ではありません。
2. 「コネクテッドカー」の進化
テスラをはじめとする最新の電気自動車（EV）では、ダッシュボードが巨大なスマホのようになっています（コネクテッドカー）。
ここでは、従来のAM/FMチューナーだけでなく、ネット経由で世界中のラジオや音楽ストリーミングを聴くのが当たり前。
「ラジオ＝古い機械」ではなく、「最新の車で聴くクールなメディア」として再定義されているのです。
3. ヨーロッパは「デジタルラジオ（DAB）」へ
ノルウェーやイギリスなどでは、アナログ放送からデジタルラジオ（DAB/DAB+）への移行が進んでいます。
音質が良く、チャンネル数も増やせるため、リスナーの選択肢が格段に増えています。「AMの雑音」に悩まされる時代は、海外では終わりつつあるのです。
じゃあ、日本のラジオはどうなの？
翻って、日本の現状はどうでしょうか。
「やっぱり日本は遅れているの？」と思われるかもしれませんが、日本には日本独自の「ガラパゴス的進化」とも言える面白い強みがあります。
1. 「radiko（ラジコ）」という発明
世界的に見ても、radikoのように「国内のほぼ全放送局が参加」し、「過去1週間聴き直せる（タイムフリー）」アプリは極めて珍しく、優秀なプラットフォームです。
海外では放送局ごとにバラバラのアプリを入れる必要があるケースも多い中、日本ではこれ一つで完結します。これは日本のラジオ業界が団結して作った大きな財産です。
2. 強力な「タレント文化」とSNS
日本のラジオの最大の特徴は、「お笑い芸人」や「アイドル」がパーソナリティを務めていることです。
海外のDJは「選曲のプロ」が多いですが、日本のラジオは「トークのプロ」が支えています。
深夜ラジオでの発言がネットニュースになったり、Twitter（X）のトレンド世界1位を取ったりするのは、日本特有の現象。
「推し活」の一環としてラジオを聴く若者が増えているのは、日本ならではの希望の光です。
3. 迫る「2028年問題」とAM停波
一方で、課題もあります。 設備の老朽化や維持費の問題から、2028年までに多くの民放AM局が「FM放送（ワイドFM）」へ転換しようとしています。
「AMが聴こえなくなるの？」と不安に思うかもしれませんが、これは「よりクリアな音（FM）で聴けるようになる」というポジティブな進化でもあります。
結論：ラジオは「死なない」、ただ「着替えている」だけ
「ラジオはオワコンか？」 私の答えは、NOです。
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世界は、デジタル技術と広告モデルを進化させて生き残っている。
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日本は、radikoとタレントパワーを融合させて生き残っている。
形は違えど、「人の声が、誰かの耳に届く」というメディアの価値自体は、AIが進化しても変わらない（むしろ、孤独な現代社会でより求められている）と感じています。
日本のラジオも、今まさにAMからFMへ、そして放送から配信へと「着替え」をしている最中です。
かつてのラジオ受信機にしがみつくのではなく、スマホやスマートスピーカーで気軽にラジオに触れてみてください。そこには、オワコンどころか、最先端の「熱」があるはずです。
【マニアックな補足】
DAB（Digital Audio Broadcasting）とは？
ヨーロッパを中心に普及しているデジタルラジオ規格。
日本では地デジ化の際に導入が検討されましたが、諸事情で見送られました。
その代わりとして普及したのが、今の「radiko」や「ワイドFM」というわけです。
世界とは違うルートを選んだ日本ですが、結果的にスマホで聴く文化が根付いたのは面白い皮肉ですね。
